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Según la Ley de Equidad Digital (DFA) propuesta por la Comisión Europea, una empresa tendría que recordarte una suscripción antes de que finalice el periodo de prueba gratis y obtener tu consentimiento explícito antes de poder empezar a cobrarte.
"No hemos visto una reforma de este tipo en materia de protección del consumidor en los últimos 20 años", dijo a DW Agustín Reyna, director general de la Organización Europea de Consumidores (BEUC). Su organización ha presionado para que se aprueben normas de la UE más estrictas contra las prácticas manipuladoras en línea. Considera que la propuesta es un buen punto de partida para abordar los problemas que frustran a los consumidores a diario.
La propuesta también incluye la prohibición de las tácticas de marketing manipuladoras, los denominados dark patterns, o "patrones oscuros". Un ejemplo concreto: estás intentando reservar una habitación de hotel y la página web afirma que solo quedan tres, una afirmación potencialmente falsa para presionarte a que compres.
Los juegos en línea que animan a los usuarios a gastar dinero para avanzar también están en el punto de mira. Los niños ya no podrían pagar para ganar o pasar al siguiente nivel de su juego en línea. La mercadotecnia y los anuncios personalizados tendrían que estar claramente señalados y restringidos en el caso de los niños.
Los consumidores deberían tener la opción de desactivar funciones que fomentan la adicción a las malas noticias (doomscrolling) y a seguir deslizando la pantalla, como la reproducción automática de videos, que muestra un clip tras otro. Con estas nuevas normas, la UE quiere que las aplicaciones y los sitios web sean menos adictivos.
Para Christoph Busch, académico especializado en derecho del consumidor y servicios digitales de la Universidad de Osnabrück (Alemania), la opción de excluirse voluntariamente no va lo suficientemente lejos. Sostiene que sería más eficaz una versión en la que los consumidores pudieran elegir por sí mismos si activan o no esas funciones. "Creo que, en este caso, los legisladores europeos están tratando de equilibrar diferentes intereses", explica.
Estos intereses contrapuestos son especialmente evidentes en la industria de los videojuegos, donde diversos grupos de presión han advertido que las restricciones propuestas por la UE podrían perjudicar a los desarrolladores y dejar a los jugadores con menos opciones entre las que elegir.
Para Busch, este argumento no se sostiene. "Si tu modelo de negocio se basa en características de diseño adictivas, entonces quizá tu modelo de negocio deba revisarse", sostiene.
Catalina Goanta, profesora asociada de Derecho Privado y Tecnología en la Universidad de Utrecht, destacó en entrevista con DW que "la regulación puede derivar muy fácilmente en una sobrerregulación".
Aunque considera que la DFA es un compromiso sólido y razonable, sostiene que prohibir por completo los patrones oscuros y el doomscrolling resultaría demasiado restrictivo. Muchos de los problemas a los que se enfrentan actualmente los consumidores podrían resolverse aplicando la normativa vigente de forma más eficaz, señaló.
El director de la BEUC, Agustín Reyna, no está de acuerdo. "En lugar de tener que cumplir con 27 normativas diferentes, las empresas ahora solo tendrán que cumplir con una", afirmó. Para él, esto supone una simplificación, sobre todo cuando la responsabilidad del cumplimiento se comparte entre los influencers en línea y las plataformas en las que publican.
Según la nueva legislación, la Unión Europea tendría la posibilidad de imponer multas de hasta el seis por ciento de la facturación anual global de una empresa en caso de que esta infringiera la ley.
El Parlamento Europeo y el Consejo Europeo, que representa a los gobiernos de los Estados miembros, aún tienen que ponerse de acuerdo sobre el texto y adoptarlo formalmente. Todos los expertos coinciden en que, en ese proceso, es muy probable que se produzcan cambios.
"Será un diálogo tripartito difícil, sobre todo en este clima de simplificación y desregulación centrado en reforzar la competitividad europea", señaló Christoph Busch. En ese contexto, no es fácil añadir derechos a los consumidores, añade.
Agustín Reyna se muestra más optimista. "El Parlamento está dividido, mucho más que en el pasado", subraya. "Pero la protección de los consumidores es un tema que une a los partidos, ya que aporta resultados tangibles para la ciudadanía".
Fuente: Deutsche Welle
