La explosión de dos minas que dejó a tres soldados surcoreanos heridos renueva las dudas sobre las acciones de Corea del Norte a lo largo de la frontera y genera interrogantes sobre sus objetivos estratégicos.
Piongyang y Seúl intercambian acusaciones cada vez más fuertes sobre sus acciones en la Zona Desmilitarizada que divide la península, días después de que tres soldados surcoreanos resultaran heridos por una mina terrestre en el lado sur de la frontera.
Las recientes tensiones podrían reflejar un esfuerzo más amplio de Corea del Norte por poner a prueba la determinación de sus vecinos, mientras extiende su control a los límites exteriores de su territorio, incluyendo un área que efectivamente ha sido tierra de nadie durante más de 70 años, según un profesor de política exterior de la Universidad Kyung Hee, en Corea del Sur.
"El Norte revisó su constitución en marzo de este año y declaró oficialmente su intención de definir los límites geográficos absolutos del país, incluyendo aquellos dentro de la Zona Desmilitarizada", dice a DW Choo Jae-woo.
"Buscan maximizar su territorio y tengo la sensación de que les gustaría empujar la Línea de Demarcación Militar, el punto medio de la Zona Desmilitarizada, más hacia el sur. Yo veo la instalación de minas terrestres en el lado sur de la frontera como un acto puramente político por parte del Norte, un intento por intimidar al Sur", agrega.
Los tres soldados heridos formaban parte de una patrulla de 18 efectivos que despejaba una ruta a través de la Zona Desmilitarizada, como parte de sus actividades habituales de control fronterizo. Esta franja de terreno de cuatro kilómetros de ancho ha dividido la península desde que la Guerra de Corea terminó con un armisticio, en 1953.
Poco antes de las 11:00 horas del 21 de septiembre, la patrulla se encontraba a unos 10 metros al sur de la Línea de Demarcación Militar, cuando un sargento pisó una mina. Una segunda hizo explosión cuando el comandante de la unidad se acercaba a prestar auxilio. Ambos hombres fueron evacuados con heridas graves y trasladados a un hospital, mientras que un tercer soldado fue atendido con heridas leves.
El Ejército de Corea del Sur llevó a cabo una investigación con el Comando de las Naciones Unidas, que administra el armisticio en la frontera, y concluyó que la mina era norcoreana.
El Estado Mayor Conjunto acusó el miércoles a Corea del Norte de sembrar minas al sur de la Línea de Demarcación Militar, una violación del armisticio.
"Corea del Norte debe cesar de inmediato las actividades que aumentan las tensiones en la Península de Corea, como la llamada 'fortificación de la frontera'. Exigimos una disculpa y medidas responsables por parte del Norte", dijo el teniente general Kang Hyun-woo, jefe de la Dirección de Operaciones del Estado Mayor Conjunto.
A través de un comunicado, el Comando de las Naciones Unidas señaló que había "determinado que ocurrió una violación del Acuerdo de Armisticio", y ahora "analiza lo sucedido según los mecanismos establecidos en el propio armisticio".
Muchos en Corea del Sur exigen una acción más decidida, con el argumento de que no responder puede ser interpretado como una señal de debilidad.
La diputada opositora Na Kyung-won, del Partido del Poder Popular (PPP), exigió que el Ejército surcoreano realice ejercicios que simulen un "ataque de decapitación" contra el líder norcoreano, Kim Jong-un.
También pidió que se reanuden las emisiones de propaganda mediante altavoces en la frontera, y que se permita a grupos disidentes lanzar globos con propaganda hacia Corea del Norte.
El también diputado del PPP Yu Yong-weon declaró a la prensa el miércoles 30 de septiembre que las tropas norcoreanas habían cruzado la Línea de Demarcación Militar unas 20 veces en agosto y otras 30 en septiembre. En cada ocasión, las fuerzas surcoreanas habían disparado tiros de advertencia cuando se detectaron las incursiones.
El día 1 de octubre, un editorial del diario Korea JoongAng Daily señaló que Corea del Norte debe "asumir su responsabilidad" por el incidente, y agregó que en caso contrario Corea del Sur debe actuar "con firmeza, exigiendo una rendición de cuentas y reforzando el control fronterizo".
Piongyang, en cambio, no parece dispuesto a dar marcha atrás, y Kim Yo-jong, la hermana del líder supremo Kim Jong-un, desestimó las acusaciones del Sur como una "farsa" y acusó a las "bandas armadas surcoreanas" de utilizar el incidente para justificar provocaciones políticas y militares contra el Norte.
Andrei Lankov, profesor de historia y relaciones internacionales en la Universidad Kookmin de Seúl, se inclina más a considerar que lo ocurrido fue un accidente. "No tiene sentido que Corea del Norte haga algo así de forma deliberada", señala. "En este momento, el Norte quiere mantener un perfil bajo y no hacer nada que pueda provocar a Corea del Sur. No gana nada con un ataque deliberado de este tipo".
Lankov piensa que el escenario más probable es que las minas se desplazaran debido a lluvias o a movimientos naturales del terreno, lo que implicaría que las afirmaciones de Corea del Norte respecto a su inocencia son genuinas.
"Tampoco creo que el gobierno surcoreano tenga interés alguno en escalar la situación y más bien espera que esto se olvide pronto", señala.
Choo, sin embargo, piensa que la sociedad surcoreana está cada vez más inquieta porque ve que el Gobierno no responde a las provocaciones norcoreanas.
"Creo que reanudar las transmisiones de propaganda sería una respuesta eficaz, pero no pienso que este gobierno lo vaya a hacer", señala. "No responder le dará a Piongyang luz verde para presionar un poco más y luego otro poco más", estima. "Hay mucha molestia porque el gobierno no hace lo suficiente para proteger ni a los soldados que sirven en la Zona Desmilitarizada ni a la gente ni nuestro territorio".
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Fuente: Deutsche Welle
