La plana mayor de Cooperativa Calf, que provee de luz, gas, agua y fibra óptica a Neuquén -la novena ciudad de Argentina y la mayor de su Patagonia- viajó en abril a la sede central de la tecnológica china Huawei, y unos meses más tarde se desató un conflicto diplomático entre Washington y Pekín.
Los directivos de la empresa argentina, que provee de servicios a la principal urbe cercana al rico yacimiento de petróleo y gas Vaca Muerta, fueron a conocer herramientas de inteligencia para monitorear redes eléctricas y soluciones de fibra óptica para Wi-Fi.
Diplomáticos de la embajada de Estados Unidos en Buenos Aires reaccionaron en julio enviando mensajes por WhatsApp a ejecutivos de Calf, advirtiéndoles que les denegarían o revocarían, según el caso, las visas de turismo y negocios a los 18 máximos directivos de la cooperativa si contrataban a Huawei.
En 2018, en su primer gobierno, el presidente de EE. UU., Donald Trump, prohibió a esta empresa china en su país con el argumento de que ponía en riesgo la seguridad nacional. La administración de su sucesor, Joe Biden, continuó con la prédica contra Huawei y recomendaba a países como Argentina que no la contrataran. Un conjunto de naciones se sumó al veto a la firma china: Australia, Nueva Zelanda, Reino Unido, Japón, Alemania, Lituania, Portugal, Letonia y Paraguay, entre otros.
El presidente de Calf, Marcelo Severini, le envió el 29 de julio una carta al embajador estadounidense en Argentina, Peter Lamelas, para preguntarle si los mensajes informales por Whatsapp reflejaban la postura oficial de su país y cuáles eran las objeciones técnicas a la ciberseguridad y protección de datos contra Huawei. Ante la falta de respuesta, pidió el 4 de agosto la intervención del ministro de Relaciones Exteriores argentino, Pablo Quirno, e hizo público el reclamo.
Hasta ahora el Gobierno argentino ha guardado silencio, también ante la consulta de DW. Tampoco ha comentada nada Huawei, que además es proveedor de las grandes empresas de telecomunicaciones que operan en Argentina, como Telecom Argentina y la mexicana Claro, de América Móvil.
En cambio, comenzaron a escalar los mensajes de las embajadas de China y EE. UU. por la plataforma X. El 5 de agosto, la legación china comentó: "Estas prácticas reflejan plenamente la arrogancia y los prejuicios de EE. UU., constituyen una grave falta a la soberanía de otros países y un grave menoscabo de los principios de libre mercado". Al día siguiente, el embajador Lamelas respondió: "Negar o revocar una visa no es un privilegio, es una decisión para proteger la seguridad y los intereses del país". El día 12 recibió a los directivos de Calf.
"El embajador ratificó los mensajes intimidatorios", refiere el gerente de Tecnologías de la Información y Comunicación de Calf, Sergio Fernández Novoa, a DW. "Lo que le dijimos fue que nosotros compramos a marcas estadounidenses, europeas y asiáticas. En el caso de una red para Neuquén, Huawei tiene algunas características que nos parecen beneficiosas por precio, calidad y financiamiento. Pero no tenemos inconveniente en escuchar ofrecimiento. No vamos a dejar de comprar a todos los que les compramos", completa el gerente de Calf.
Al día siguiente de reunirse con los ejecutivos de la cooperativa, Lamelas asistió a un foro de empresas norteamericanas sobre energía argentina y declaró que Huawei espía para el Partido Comunista chino, y que eso podría afectar las inversiones en Vaca Muerta. La embajada china volvió a contestar por X: "El gobierno chino nunca pide ni pedirá a las empresas proveer, recolectar o archivar datos, violando las leyes locales. Lo que viene haciendo la parte estadounidense es motivado por la mentalidad de guerra fría."
"No recuerdo que Estados Unidos haya demostrado tanta sensibilidad por lo que hace una cooperativa del sur del mundo, pero es una región muy sensible por la energía", observa el director del Centro de Investigaciones Sino Latinoamericano de la Universidad de Lanús, Gustavo Girado. "La ley de defensa china establece que se dé información ante el requerimiento del régimen de partido único, pero lo mismo puede hacer el Departamento de Estado", razona Girado.
"Argentina no respondió porque en febrero firmó un acuerdo de comercio e inversión con Estados Unidos que la compromete a coordinarse en el combate de políticas de anti mercado de otros países", explica a DW Federico Merke, profesor de la Universidad de San Andrés. "Pero Estados Uidos tampoco ofrece una alternativa más barata", añade.
"Empiezan las inversiones fuertes en áreas estratégicas, como Vaca Muerta, y en centros de datos de inteligencia artificial en la Patagonia, y a Estados Unido le interesa que eso no esté bajo jurisdicción electrónica china", opina Fabián Calle, profesor de las universidades UCA y UCEMA.
Su colega en ambas casas de estudio, Ignacio Labaqui, observa que, aunque varían los modos, EE. UU., con o sin Trump, tiene sus "líneas rojas" en la infraestructura china en Latinoamérica, pero no con el comercio.
Prueba de ello es que en las recientes licitaciones de dragado del río Paraná, de obras eléctricas y de privatización de ferrocarriles, el Gobierno de Milei prohibió la participación de empresas cuyos accionistas sean estados extranjeros, en clara alusión a China, pero fomenta sus exportaciones al gigante asiático, le abre el mercado a sus productos e incluso acaba de renovar un canje de monedas para fortalecer las reservas de su banco central.
Fuente: Deutsche Welle
