Chipre está más cerca que nunca de incorporarse al espacio Schengen.
Junto con Irlanda, Chipre es actualmente el único Estado miembro de la Unión Europea que no forma parte de la zona europea de libre circulación sin controles fronterizos.
Tras años de preparativos y la aplicación de 120 recomendaciones técnicas, Nicosia recibió en julio una evaluación positiva de la Comisión Europea, que confirmó que el país está técnicamente preparado.
Las recomendaciones, formuladas en el marco de evaluaciones de la UE que se remontan a 2021, abarcaban ámbitos como los controles fronterizos, la política de visados, el acceso a las bases de datos europeas de seguridad y la cooperación policial. Su aplicación requirió tanto mejoras tecnológicas como reformas legislativas y administrativas.
El 1 de octubre, el viceministro de Migración y Protección Internacional de Chipre, Nicholas Ioannides, confirmó que "todas las recomendaciones formuladas por la Comisión Europea se consideran ya implementadas".
Según Ioannides, Chipre está técnicamente preparado para incorporarse al espacio Schengen y el siguiente paso consiste en conseguir el acuerdo político necesario.
Sin embargo, una evaluación técnica positiva no basta para que Chipre pueda incorporarse al espacio Schengen.
La adhesión requiere una decisión unánime del Consejo de la UE, previa consulta al Parlamento Europeo.
Según información obtenida por DW, Austria y Países Bajos ya han expresado informalmente sus reservas por motivos de seguridad relacionados con la Línea Verde, que divide la isla de Chipre, y el estatus especial de las bases soberanas británicas.
Quizás el obstáculo más importante sea la Línea Verde, la línea de alto el fuego de aproximadamente 180 kilómetros de longitud que divide Chipre desde la intervención militar de Turquía en 1974.
Esta línea separa las zonas controladas por la República de Chipre, reconocida internacionalmente, de la parte norte de la isla, bajo control turco.
La zona de amortiguación está vigilada por la Fuerza de las Naciones Unidas para el Mantenimiento de la Paz en Chipre (UNFICYP), mientras que la propia Línea Verde no constituye una frontera estatal reconocida internacionalmente.
El tránsito entre ambos lados se realiza a través de nueve pasos habilitados y está regulado por una normativa especial de la UE.
Esta situación particular plantea un desafío para la adhesión al espacio Schengen, ya que la República de Chipre no ejerce un control efectivo a lo largo de toda la línea. Al mismo tiempo, Nicosia rechaza cualquier acuerdo que pueda convertir la Línea Verde en una frontera exterior, ya sea desde el punto de vista jurídico o incluso simbólico.
Otro obstáculo para las aspiraciones de Chipre de incorporarse al espacio Schengen es la presencia de las bases soberanas británicas de Akrotiri y Dhekelia, que permanecieron bajo soberanía del Reino Unido cuando Chipre obtuvo su independencia en 1960.
La principal complicación se encuentra en la zona de la base de Dhekelia, que limita tanto con el territorio controlado por la República de Chipre como con la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre, que no cuenta con reconocimiento internacional.
En esta zona se encuentran dos pasos fronterizos, Pergamos y Strovilia, donde las autoridades británicas realizan los controles. El Reino Unido ya no forma parte de la Unión Europea.
La doctora Nasia Hadjigeorgiou, profesora asociada de Justicia Transicional y Derechos Humanos en la Facultad de Derecho de la Universidad UCLan Cyprus, explica las dificultades que plantea esta situación particular: "Esto es problemático porque la zona en cuestión está controlada, por un lado, por las autoridades del norte ocupado y, por el otro, por las autoridades de las bases soberanas británicas".
"Como consecuencia, el Reino Unido estaría controlando quién entra y quién sale del espacio Schengen. Se trata de una situación inusual, ya que normalmente son los propios Estados miembros de Schengen los que deciden quién puede entrar y salir de este espacio", señaló.
Mientras tanto, Nicosia ha intensificado sus esfuerzos diplomáticos para conseguir el consenso necesario.
El 1 de octubre, el viceministro de Migración, Nicholas Ioannides, mantuvo reuniones bilaterales con sus homólogos de Austria, Países Bajos y Finlandia, al margen de la reunión del Consejo de Justicia y Asuntos de Interior de la UE, celebrada en Luxemburgo. La incorporación de Chipre al espacio Schengen fue uno de los temas abordados.
Chipre también obtuvo un importante respaldo político el 7 de octubre, durante la cumbre de los nueve Estados miembros mediterráneos de la UE (MED9), celebrada en Croacia.
En su declaración conjunta, los líderes celebraron la evaluación positiva de la Comisión Europea y pidieron que el proceso de adhesión de Chipre se complete oportunamente.
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Fuente: Deutsche Welle
