"Según las normas de la Unión Europea, no está permitido el uso de antimicrobianos para estimular el crecimiento o aumentar el rendimiento en el ganado. Tampoco pueden utilizarse en animales antimicrobianos reservados para tratar infecciones en humanos”, explicó a DW una portavoz de la Comisión Europea.
Estas reglas forman parte de la estrategia One Health (Una sola Salud), orientada a combatir la resistencia a los antibióticos, considerada una de las mayores amenazas para la salud pública. La normativa se aplica a los productores europeos desde 2022. Desde el 3 de septiembre de 2026, además, todos los animales y productos de origen animal destinados al consumo humano que se exporten a la UE deben cumplir estas mismas exigencias, añadió la portavoz.
Aunque las autoridades europeas organizaron sesiones informativas en enero y junio de 2023, así como en marzo de 2024, para ayudar a los socios comerciales a adaptarse a las nuevas reglas, Brasil no logró demostrar la trazabilidad del uso de antibióticos cuando en mayo de 2026 se cerró la lista de países autorizados para exportar a la UE.
"Por ese motivo, ya no se permite la exportación a la Unión Europea de ganado bovino y equino, aves de corral, huevos, productos de acuicultura, miel y tripas procedentes de Brasil”, precisó el portavoz de la Comisión.
En un comunicado conjunto, los Ministerios brasileños de Agricultura y de Relaciones Exteriores expresaron su preocupación por la medida. Además, advirtieron que, si las negociaciones con el bloque europeo no alcanzan un "resultado satisfactorio”, Brasil podría adoptar medidas recíprocas.
La decisión se produce en un contexto especialmente sensible para las relaciones comerciales entre ambas regiones. Desde el 1 de mayo está en vigor el acuerdo entre la UE y los países del Mercosur, que establece cuotas para la carne bovina y aviar, los huevos y la miel. El tratado también contempla mecanismos de compensación cuando una regulación de una de las partes afecta a los socios comerciales.
"Al saber que se acercaba la prohibición, Brasil exportó una enorme cantidad de carne aviar al mercado europeo”, señaló a DW Jessica Van Leeuwen, eurodiputada neerlandesa integrante de la Comisión de Agricultura y de la delegación para las relaciones con el Mercosur del Parlamento Europeo. Además, la eurodiputada considera que no puede descartarse la presencia en el mercado europeo de productos que no cumplen plenamente los estándares sanitarios exigidos por la UE.
¿Por qué la medida afecta únicamente a Brasil y no a los otros tres miembros del Mercosur? "Cuando fui responsable de un programa mundial de reducción de antibióticos, Brasil era el país con mayor uso de antibióticos en relación con cada kilogramo de carne producida. Las condiciones cálidas y húmedas favorecen el crecimiento de bacterias, y eso contribuye a explicar esta situación”, sostuvo Van Leeuwen, especialista en ciencias animales.
Según la eurodiputada, el uso preventivo de antibióticos mediante su incorporación al alimento o al agua sigue siendo una práctica extendida en algunas zonas de Sudamérica. "La diferencia es que Brasil no dispone de un sistema de trazabilidad capaz de demostrar el uso de esos promotores de crecimiento con el nivel de control que exige la UE”, afirmó.
Van Leeuwen subrayó que no se trata de señalar con el dedo a los países del Mercosur. A su juicio, reducir la dependencia de los antibióticos requiere un proceso gradual que incluye mejoras en la alimentación animal, las condiciones de cría y las medidas de bioseguridad.
"Aunque Paraguay también genera preocupación en este ámbito, ha avanzado en sus sistemas de trazabilidad. Lo mismo ocurre con Argentina y Uruguay”, añadió.
La decisión de Bruselas también ha vuelto a poner sobre la mesa el debate sobre las condiciones de competencia entre productores europeos y sudamericanos.
"Es muy sencillo. Si no producimos bajo los mismos estándares, esa producción no debería entrar en la UE”, argumentó Van Leeuwen. "Llevamos décadas reduciendo el uso de antibióticos por razones sanitarias. No se trata de dificultar la producción, sino de proteger la salud humana”.
La eurodiputada recordó, además, que estos estándares tienen un impacto directo en los costos. "Producir un kilogramo de carne bovina cuesta más de siete euros en Europa, mientras que en Brasil ronda los tres euros. Incluso sumando aranceles y transporte, sigue siendo más barata. Para los productores europeos resulta muy difícil competir en esas condiciones”.
Van Leeuwen afirmó que no se habría opuesto al acuerdo con Mercosur si este hubiera excluido los sectores agrícola y ganadero. "Hemos introducido salvaguardas que mejoran el acuerdo, pero mejorar un mal acuerdo no lo convierte necesariamente en uno bueno. Estamos obligando a nuestros productores a competir en condiciones que consideran injustas”, sostuvo.
Una opinión similar expresó Andoni García, productor de leche y miembro de la coordinación de Vía Campesina Europa. "Las decisiones que está tomando la Unión Europea nos dan parcialmente la razón. Hemos advertido repetidamente sobre la falta de garantías en determinadas importaciones procedentes de Brasil”, señaló a DW.
Sin embargo, García no cree que la prohibición resuelva todos los problemas. El también integrante de la ejecutiva de la Coordinadora de Agricultores y Ganaderos (COAG) de España teme que las empresas encuentren vías alternativas para mantener el flujo comercial.
"Desde que la prohibición fue anunciada en junio hasta su entrada en vigor en septiembre, los grandes operadores y exportadores han tenido tiempo para prepararse. Nadie puede garantizar que productos procedentes de Brasil no terminen entrando en Europa a través de otros países del Mercosur. La trazabilidad sigue siendo el gran desafío”, concluyó.
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Fuente: Deutsche Welle
