Pakistán condenó los ataques perpetrados la semana pasada contra petroleros saudíes en el Mar Rojo por parte de la milicia hutí yemenita, respaldada por Irán, en un momento en que el conflicto en Oriente Medio amenaza con extenderse.
En un comunicado, el Ministerio de Asuntos Exteriores pakistaní advirtió que cualquier amenaza hutí contra los intereses marítimos de Pakistán en el mar Rojo podría ser respondida con el "uso legítimo de la fuerza".
Pakistán mantiene relaciones comerciales y de seguridad con Arabia Saudí, y los buques con pabellón pakistaní frecuentan los puertos saudíes del Mar Rojo. El pasado mes de septiembre, Pakistán y Arabia Saudí firmaron un acuerdo de defensa mutua que incluye una cláusula de "seguridad colectiva", lo que significa que un ataque contra uno de los países se considera un ataque contra ambos.
Tras el lanzamiento de misiles por parte de los hutíes contra el sur de Arabia Saudí la semana pasada, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Pakistán expresó su "compromiso inquebrantable" con el pacto de seguridad.
Al mismo tiempo, Pakistán también mantiene vínculos con Irán y ha actuado como mediador clave entre Teherán y Washington para poner fin a la guerra en Irán.
Cualquier acción militar contra los hutíes, respaldados por Irán, podría situar a Islamabad en una de las posiciones de política exterior más complicadas a las que se ha enfrentado en los últimos años.
Históricamente, Arabia Saudí y Pakistán han mantenido estrechas relaciones militares y estratégicas. Los generales y asesores militares pakistaníes han prestado apoyo al reino durante décadas.
Farea Al-Muslimi, experta en Yemen del centro de estudios Chatham House, con sede en Londres, declaró a DW que ya hay tropas pakistaníes en Yemen en apoyo de los saudíes, "desempeñando funciones relacionadas con la seguridad y la capacitación junto a las fuerzas saudíes".
Un funcionario pakistaní con el que habló DW negó categóricamente esta afirmación.
No obstante, si los ataques hutíes contra petroleros y buques mercantes se intensifican en el mar Rojo, Arabia Saudí podría recurrir a Pakistán en busca de ayuda.
"Pakistán es uno de los socios de defensa más cercanos de Riad, y su pacto de defensa mutua hace que tal solicitud sea plausible. Al haber sido también objeto de ataques iraníes, Arabia Saudí podría recurrir cada vez más a Islamabad en busca de asistencia militar si se siente sometida a una presión de seguridad creciente", declaró a DW Michael Kugelman, investigador principal del Atlantic Council, con sede en Washington.
Sin embargo, la mejora de las relaciones de Pakistán con Irán y su mediación para poner fin al conflicto entre EE. UU. e Irán podrían complicar cualquier papel militar pakistaní en nombre de Arabia Saudí.
"Pakistán e Irán mantienen una relación complicada basada en el cálculo de las ventajas tácticas de cada una de las partes. En cualquier caso, Pakistán ha advertido a Irán en varias ocasiones de que, en caso de conflicto, apoyará a Arabia Saudí", declaró a DW Ayesha Siddiqa, analista militar pakistaní e investigadora principal del King's College de Londres.
Tras un período de tensiones sin precedentes en 2024, cuando Irán y Pakistán intercambiaron ataques con misiles transfronterizos, ambos países vecinos han restablecido desde entonces sus relaciones diplomáticas y han reforzado la cooperación contra los grupos militantes que operan a lo largo de su frontera común.
"Un apoyo militar limitado a Arabia Saudí no rompería necesariamente los lazos de Pakistán con Irán. Pero en un momento en el que Islamabad intenta presentarse como mediador neutral, ampliar el apoyo armamentístico a Riad podría agravar las sospechas de Teherán y socavar el papel diplomático de Pakistán", señaló Kugelman.
Si Arabia Saudí solicitara ayuda, los analistas señalan que la contribución de Pakistán se centraría muy probablemente en proteger los intereses saudíes, más que en participar en operaciones ofensivas.
"Se daría preferencia a una intervención defensiva, ya que ampliar las operaciones en el Mar Rojo podría resultar demasiado arriesgado", afirmó Siddiqa.
Este enfoque podría incluir el intercambio de información de inteligencia, la cooperación en materia de defensa aérea, la vigilancia marítima y la protección de infraestructuras saudíes críticas, lo que permitiría a Pakistán apoyar a Riad sin participar en operaciones ofensivas.
Arabia Saudí ha mostrado una considerable moderación desde que redujo su campaña militar a gran escala en Yemen. Sin embargo, los repetidos ataques contra la infraestructura petrolera y la navegación mercante podrían acabar obligando a Riad a responder de forma más agresiva.
"Los continuos ataques hutíes contra buques saudíes podrían llevar a Riad a abandonar su moderación y lanzar una respuesta militar", afirmó Al-Muslimi.
Los analistas coincidieron en que Islamabad probablemente respaldará la seguridad marítima y la libertad de navegación, al tiempo que evitará ataques directos contra objetivos hutíes en medio del inminente conflicto entre EE. UU. e Irán. Sin embargo, si el conflicto del mar Rojo se agrava, mantener la neutralidad podría resultar cada vez más difícil a medida que aumente la presión por parte de Riad y Teherán.
Fuente: Deutsche Welle
