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HAZ CLIC AQUÍ ➜"En Merizalde, mi pueblo, contábamos con energía en dos horarios, de diez de la mañana a dos de la tarde y, luego, de las seis a las once de la noche. En otras comunidades no había energía nunca. Por eso necesitábamos muchas velas", cuenta a DW Aida Luz Gamboa, fundadora de la Asociación de Mujeres Ainí de Colombia.
Una de sus primeras iniciativas fue crear el emprendimiento comunitario "Encender la luz de la esperanza", una pequeña empresa de velas. Sin embargo, la labor de Aida Gamboa y de la Asociación de Mujeres Ainí pronto trascendió la respuesta a las necesidades básicas para involucrarse en una defensa más amplia de la vida comunitaria y del territorio.
Esta organización trabaja en 74 comunidades afrodescendientes de la cuenca del río Naya, compartiendo a lo largo de los 140 kilómetros que recorre hasta llegar al Pacífico rosarios de historias.
Todas confluyen en la Junta del Consejo Comunitario que congrega a los nayeros, tanto afrodescendientes como indígenas y poblaciones campesinas. Allí también convergen experiencias marcadas por décadas de violencia, resistencia y defensa colectiva del territorio.
"Esas historias del flagelo, de la guerra, nos unen en la defensa de la vida y el territorio", prosigue Aida Gamboa, educadora de profesión. Este río, que desemboca no lejos del gran puerto de Buenaventura, da nombre a masacres, actos de violencia y desplazamiento. "Pero los nayeros nos vamos a defender contra viento y marea", asegura, recordando acciones de las poblaciones ribereñas que impidieron la entrada de embarcaciones dedicadas a la extracción ilegal de oro en la última década.
Ese contexto de violencia y exclusión no solo afectó a las comunidades del Naya, sino que también impulsó a muchas mujeres a organizarse. De esa realidad surgió Ainí.
La economía ilegal de los actores armados, el reclutamiento para la guerra, la persecución de líderes sociales y la exclusión económica marcan el nacimiento de la organización.
"La ausencia de quienes desaparecieron ha sido muy dura. Son familiares, amigos que salieron de casa para regresar y nunca volvieron. Solo se escuchaba: ‘Se lo llevaron'. Fue muy doloroso ver a tantas mujeres llorar. Por eso dijimos: hay que hacer un alto. Vamos a cambiar las lágrimas por sonrisas", apunta Aida. Su organización de mujeres nació entonces, en 2014.
"Somos la Asociación de Mujeres Ainí, pero no somos feministas", aclara Aida. En su opinión, el enfoque feminista visualiza demasiado los derechos de las mujeres, dejando de lado tanto a los hombres como las obligaciones con la comunidad.
No obstante, Ainí sí reclama el lugar de las mujeres en las decisiones políticas y de desarrollo. Esa participación busca traducirse en acciones concretas que fortalezcan la autonomía económica y social de las comunidades.
"No nos podíamos quedar con una misión específica, aunque fuéramos un equipo pequeño con un territorio muy grande", cuenta Aida, resaltando las 177.000 hectáreas que buscan incluir social y económicamente. Una de las primeras iniciativas fue la fabricación de velas para el consumo regional. El proyecto permitía generar ingresos y, al mismo tiempo, responder a una necesidad cotidiana de las comunidades.
Con todo, "hay que decir que el consumo ha bajado en un setenta por ciento, porque ya hay más comunidades con energía generada a motor. Por eso nos estamos centrando en el mercado del ocho de diciembre, el Día de las Velitas por la Inmaculada Concepción. También en las necesidades de Semana Santa", agrega Aida.
La evolución de las condiciones del territorio llevó a la organización a diversificar sus actividades productivas. A la fabricación de velas siguieron emprendimientos en tejidos y sombreros; también en la elaboración de harina de papa china (malanga o mafafa) y derivados como galletas, un producto apreciado por consumidores que buscan alternativas sin gluten.
"Aunque los emprendimientos funcionan, y empoderamos a cada mujer con sus conocimientos especiales, ya sea en agricultura, reforestación o derechos humanos, nuestro gran problema es la movilidad", afirma Gamboa. El territorio sigue imponiendo desafíos estructurales difíciles de superar. Sus alumnos adolescentes llegan a la escuela en piragua, remando durante media hora de ida y otra media de vuelta. Optar por la movilidad a motor requiere un combustible que muchas veces resulta impagable.
Pese a estas dificultades, la organización ha logrado consolidar su trabajo y proyectar la voz del río Naya más allá de Colombia.
Así las cosas, Aida Luz Gamboa, que ha recibido distintos galardones nacionales a lo largo de su lucha por la dignidad y la defensa pacífica del territorio, trae a Europa su fe en la paz. "Esos niños y jóvenes que van a formarse a la escuela creen en un futuro mejor. Si no lo hicieran, se decidirían por opciones más fáciles que, lamentablemente, crecen en nuestros territorios", subraya la fundadora de la Asociación de Mujeres Ainí.
El mensaje de esperanza está reflejado en su propio nombre. ¿Significa algo específico? "No es una sigla", aclara Aida, remontando el origen del nombre a las Amazonas de Dahomey, en el actual Benín.
"Esas somos nosotras, sin miedo. Capaces de enfrentarnos a los grupos armados o al gobierno nacional si nos toca. Pero con estrategia. No se trata simplemente de enfrentarse, sino de estar en la capacidad de crear y, para ello, de brindar las herramientas pertinentes", concluye Aida Gamboa, con uno de sus bastiones iluminados: las velas de la esperanza.
Fuente: Deutsche Welle
